Пластовая вода, поступающая с нефтью, должна быть утилизирована с учетом требований по охране окружающей среды. После сепарации воды, нефти и газа, вода всё ещё содержит некоторые твердые частицы, нефть и должна быть дополнительно обработана для утилизации или вторичного использования.

Пластовая вода может быть слита в специальные отстойники, может быть вторично использована (парогенераторы или заводнители) или слита на природную поверхность.

Обычно используются следующие методы для удаления всвешанных тведых частиц и нефти из воды: гравитационные сепараторы, гидроциклоны, флотация и фильтрование.

Флотационные ячейки требуют очень малого пространства при большой пропускной способности и хорошо работают с эмульсиями. Флотационные ячейки работают путем подачи газа в нижнюю часть сосуда. Как только объем газа вырастает, частички нефти и твердых частиц прилипают к пузырям газа и захватываются им. Нефть и взвешенные твердые частицы собираются в густую пену на поверхности и удаляются для сбора и обработки.